En arrivant en haut de la montagne blanche de Pamukkale, impossible de ne pas visiter le beau site antique de Hiérapolis !
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Fondé au IIe siècle avt J.-C. par un roi de Pergame, Hiérapolis attirait déjà alors pour ses eaux thermales miraculeuses: les malades affluaient afin d'y faire soigner leurs maux les plus divers.
En 129 avt J.-C., Hiérapolis devient un site romain: la cité hellénistique se transforma progressivement en une ville romaine.
Les Romains, friands de bains, en font une grande cité prospère.
La ville affronta pourtant quatre tremblements de terre en deux siècles qui la ravagèrent à chaque fois.
Le prestige de Hiérapolis se diffusa petit à petit dans l'ensemble de l'empire romain où elle était réputée pour ses sources chaudes,ses arts, sa philosophie et son commerce. La ville était riche et aurait atteint près de 100.000 habitants.
L'apôtre Philippe y vint vers l'an 87 pour annoncer la Bonne Nouvelle mais il y fut crucifié.
Un Martyrium fut élevé à sa mémoire vers la fin du Ve siècle: il attira par la suite des foules de pèlerins.
Crucifié, comme Saint Pierre, la tête en bas, Philippe est achevé à coups de pierres. C’est néanmoins avec le principal instrument de son martyre, la croix à double ou triple traverse, qu’il est représenté.
Au cours de la période byzantine, la ville continua à prospérer et demeura un important centre du christianisme.
Son déclin commença au XIe siècle et la ville fut définitivement abandonnée au XIVe siècle.
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Des remparts entouraient la cité
A l’intérieur des remparts se trouvaient les maisons d’habitation et les traditionnels édifices urbains, de grandes églises, des thermes, des maisons de cure et de massage, des fontaines, un théâtre, une bibliothèque, un marché, des statues…
Quelques photos...
Le théâtre:
... très bien conservé, datant de l'époque romaine....
Le Martyrium de Saint Philippe :
mais les historiens ne sont pas sûrs que le Saint soit enterré ici...
Vestiges d'une église :
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