Ankara

Avant de nous rendre en Cappadoce en avril dernier, nous sommes passés par Ankara, capitale de la Turquie, et deuxième ville du pays ( par son nombre d'habitants)

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La ville, anciennement nommée Angora, est située en plein cœur du plateau anatolien, à 850 m d'altitude. 

Elle n'était qu'une petite bourgade de 30 000 habitants, réputée pour la qualité de sa fameuse laine, jusqu'à ce qu'Atatürk décide d'en faire la capitale du nouvel Etat turc en 1923 pour des raisons stratégiques.

Malgré ses vieux quartiers, c'est essentiellement une ville moderne, aérée et verdoyante, aux styles architecturaux disparates. Les quartiers sont soigneusement planifiés, avec de larges boulevards, des parcs et des grands immeubles.

Ankara compte aujourd'hui plus de 4 millions d'habitants (15 millions à Istanbul) et sa population ne cesse d'augmenter en raison de l'exode rural.

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En dépit de ses apparences de ville moderne, les origines d'Ankara sont très anciennes. La région aurait été habitée à partir de l'âge du bronze et des structures préhistoriques et hittites ont été découvertes dans la région. Puis se succédèrent Phrygiens, Lydiens , Perses et Galates. 

En effet, en 229 av J-C, la région devient la Galatie avec Ancyre (Ankara) comme capitale en son centre. Elle devint par la suite province romaine en 25 av. J-C.

En 51, saint Paul visita Ancyre et fonda alors l'une des plus anciennes communautés chrétiennes : les Galates. 

Puis les Byzantins conquirent la cité, et après eux les Turcs seldjoukides en 1073. Puis arrivèrent les Croisés, les Mongols et enfin les Ottomans, en 1402.

                                              Turcs seljoukides

En 1920, l'Empire Ottoman perdit la guerre et les Alliés projetèrent de démembrer le pays. Istanbul était  alors occupé par l'ennemi tandis qu'Angora, plus difficile d'accès à cause de sa situation géographique, était le lieu idéal pour préparer la guerre d'indépendance. 

Atatürk installa donc le siège du gouvernement révolutionnaire.

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L'endroit à voir absolument à Ankara est avant tout la citadelle antique ou médiévale (la date de sa construction reste inconnue.)

Dominant les ruelles de la vieille ville basse, elle est très bien conservée et abrite tout un petit quartier de belles maisons ottomanes en bois, pas toujours en très bon état cependant...

L'endroit est plein de charme et découvre un beau panorama sur la ville. ;-)

Découverte émouvante: on observe de nombreux vestiges du passé de la ville au sein des murs de la citadelle... 

Certains quartiers au pied de la citadelle sont complètement délabrés. Les maisons sont en piteux état et pourtant certaines semblent habitées... peut-être par les nombreux réfugiés Syriens qui arrivent en masse à Ankara dans l'espoir de trouver du travail.



Un autre lieu très apprécié des voyageurs passant par Ankara : 
le mausolée d'Atatürk.

 75 hectares et sa construction dura 9 ans.


Enfin, un lieu à voir : le musée des civilisations anatoliennes. 
Formidable musée qui permet de suivre les différentes civilisations présentes en Turquie depuis le Paléolithique jusqu'à l'époque romaine.